El Niño golpea al atún de Ecuador y proyecta un déficit de 90.000 toneladas
Durante condiciones normales, los vientos alisios favorecen el ascenso de aguas frías y ricas en nutrientes frente a las costas de Ecuador y Perú. Estos nutrientes alimentan al fitoplancton, que sostiene al zooplancton y posteriormente a diferentes especies de peces.
Table Of Content
Con El Niño, los vientos alisios se debilitan y aumenta la presencia de aguas cálidas. Esto reduce la surgencia de nutrientes desde las profundidades y modifica la distribución de las especies marinas.
Según datos citados por El Universo, en la estación oceanográfica El Pelado, frente a Santa Elena, se registró el 27 de agosto una temperatura superficial de 26,8 °C, con una anomalía de +2,6 °C. A 44 metros de profundidad, la anomalía alcanzó +5,4 °C.
El atún barrilete es uno de los más afectados
La preocupación se concentra especialmente en el atún barrilete o skipjack, principal especie capturada por la flota ecuatoriana.
Bruno Leone, presidente de la Cámara Nacional de Pesquería, señaló que las cifras de la Comisión Interamericana del Atún Tropical (CIAT) muestran una disminución cercana al 16 % en la pesquería total del Pacífico oriental.
En el caso del barrilete, la reducción se aproxima al 37 %, según los datos citados por el dirigente. Esta especie es fundamental para la industria ecuatoriana porque constituye una parte importante de la materia prima utilizada para producir conservas.
Los barcos deben navegar más lejos
El impacto también se refleja en las operaciones de la flota atunera, especialmente en Manta, uno de los principales centros pesqueros del país.
George Pinto, armador pesquero, indicó que las capturas de atún han disminuido más del 50 % y que los ejemplares encontrados presentan, en algunos casos, tallas menores.
Ante la menor disponibilidad del recurso, los barcos deben desplazarse a zonas más alejadas. Según Pinto, anteriormente las faenas podían realizarse aproximadamente entre las 300 y 700 millas, mientras que ahora la flota debe navegar más lejos para encontrar aguas relativamente más frías.
Esto incrementa el consumo de combustible, prolonga el tiempo en el mar y eleva los costos de operación.
El precio del atún también aumenta
La menor disponibilidad del recurso ya tiene efectos sobre el precio.
Una tonelada de atún congelado que anteriormente se comercializaba alrededor de $1.700 ahora supera los $2.200, según declaraciones de Pinto recogidas por El Universo.
El incremento está relacionado, entre otros factores, con la menor disponibilidad del recurso y la dinámica de oferta y demanda.
Ecuador podría perder 90.000 toneladas de captura
La Cámara Nacional de Pesquería estima que Ecuador capturó aproximadamente 450.000 toneladas de atún durante 2025.
Para este 2026, el sector proyecta cerrar con alrededor de 360.000 toneladas, lo que representa un déficit aproximado de 90.000 toneladas.
La reducción representa un desafío importante para una industria que tiene un fuerte componente exportador. Alrededor del 80 % de la producción atunera ecuatoriana se destina a mercados internacionales.
La actividad genera entre $1.700 millones y $2.000 millones anuales en exportaciones de productos atuneros, entre lomos y conservas.
El impacto alcanza a toda la cadena productiva
La reducción de las capturas no afecta únicamente a los pescadores. También genera consecuencias para los barcos, trabajadores, plantas procesadoras, proveedores, exportadores y compradores internacionales.
Luigi Benincasa, presidente de la Asociación de Atuneros del Ecuador (Atunec), confirmó que la disminución de las capturas se ha observado durante 2026 y que la situación se ha intensificado en los últimos meses.
El sector analiza el comportamiento del océano junto con la CIAT, organismo encargado de regular la actividad atunera en el Pacífico oriental.
El comportamiento del fenómeno de El Niño durante los próximos meses será determinante para conocer cómo evolucionará la disponibilidad del atún y el desempeño de una de las principales industrias pesqueras y exportadoras del Ecuador.
Fuente: El Universo
¡Sin comentarios! Sé el primero.