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La escasez de lluvias en el austro ecuatoriano, región donde se ubica el Complejo Hidroeléctrico Paute, el más importante del país, sumada al incremento del consumo eléctrico en hogares e industrias, ha obligado al Gobierno a aumentar la importación de energía desde Colombia.
Según datos de XM, empresa que administra el sistema interconectado colombiano, las compras de electricidad se volvieron recurrentes desde el 4 de diciembre y se mantienen durante el mes de enero.
De acuerdo con el Operador Nacional de Electricidad, el lunes el 7,5 % de la energía consumida en Ecuador fue importada, mientras que este martes la cifra subió al 9 %. Las adquisiciones se concentran principalmente en horas de mayor demanda o cuando se detienen las turbinas del complejo Paute, como medida preventiva para reservar el agua de los embalses ante un posible estiaje que podría extenderse hasta abril.
Durante diciembre, Ecuador pagó cerca de $ 15 millones a Colombia por la importación de energía eléctrica. En promedio, cada día de compra supera los $ 500.000. El costo resulta menor debido a que la electricidad exportada por Colombia es mayoritariamente hidroeléctrica, gracias a que sus embalses se mantienen en niveles cercanos al 79 %, según la Asociación Nacional de Empresas Generadoras de ese país.
Caudal del río Paute continúa en descenso
El año inicia con condiciones hidrológicas adversas en el austro, donde se localiza el complejo Paute, que aporta aproximadamente el 32 % de la energía al Sistema Interconectado Nacional.
Desde el 1 de enero, el caudal del río Paute descendió de 73 metros cúbicos por segundo a 32 m³/s, medición registrada la mañana de este lunes 5 de enero, principalmente por la ausencia de lluvias.
Hace un año, en el mismo periodo, el caudal promedio alcanzaba los 107 metros cúbicos por segundo. El déficit hídrico se explica por la presencia de vientos secos provenientes del Pacífico, que impidieron el ingreso de nubosidad amazónica hacia la sierra sur.
No obstante, el Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inamhi) informó que las condiciones climáticas podrían mejorar durante esta semana, lo que permitiría una recuperación progresiva de los caudales.
