La población de Ecuador sobrepasó la barrera de los 18 millones de habitantes y la proyección del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) indica que el número de habitantes del país sea de 18′103.660 en 2025.
En demografía lo más importante es observar a qué ritmo crece la población y la distribución por edades en tres grandes grupos: los menores de 15 años; las personas en edad de trabajar, que según la literatura científica internacional corresponde al grupo que tiene entre 15 y 64 años; y, las de la tercera edad, que son los de 65 años o más.
La tasa de fecundidad global, que es el número de hijos promedio por cada mujer en edad reproductiva, sigue su ritmo decreciente en el país. En 2024 es de 1,79 hijos por mujer, es decir, no se llega ni a dos, pero en 1950 era de 6,83 y en 2000 ya había bajado a 3,18, lo que indica una tasa de natalidad en disminución, dice Byron Villacís, exdirector del INEC.
De hecho, las estimaciones muestran que en 2024 hubo 263.020 nacimientos, lo que se irá reduciendo ya que en 2050 se estima que nazcan 230.036. Aun así son más los que nacen que los que mueren, un total de 96.747 fallecieron en 2024, según el organismo oficial de cifras.
El ritmo de crecimiento por grupos de edad también dará un vuelco en los próximos 25 años. Los mayores de 64 años representaban el 4,9 % (605.757) de la población total del 2000, porcentaje que se prevé suba al 8,5 % (1′538.205) en 2025 y se vuelva a duplicar cuando sean el 17,6 % (3′729.816) en 2050, según los cálculos del INEC.
Mientras que la proporción de los menores de 15 años se reduce. Representaban el 36,1 % (4′503.992) del total en 2000 y pasaron a 24,6 % (4′456.210) en 2025 y la estimación es que sean el 17,3 % (3′647.770) en 2050, según el INEC.
El gran grupo poblacional que concentra al bono demográfico -concepto que indica que el número de personas en edad de trabajar y producir es mayor a la población dependiente (los menores de 15 años y los mayores de 64)- es el de 15 a 64 años. Este sigue creciendo porque se suman los que van naciendo y mueren menos.
La proporción de las personas en edad de trabajar era de 59,1 % (7′370.825) del total en 2000 y subió al 66,9 % (12′109.245) en 2025, pero al 2050 la proporción bajará a 65,1 % (13′764.337).