Desde este miércoles 17 de abril y durante los siguientes siete días, los ecuatorianos tendrán la oportunidad de presenciar un evento astronómico único; se trata del paso del cometa 12P/Pons-Brooks, también conocido como el cometa diablo y que solo se puede observar cada 71 años.

Según el Observatorioa Astronómico de Quito, el mejor momento para observar este cometa en territorio ecuatoriano será entre las 18:50 y 19:15 horas, del miércoles 17 al 24 de abril. Durante este lapso, se recomienda dirigir la mirada hacia el oeste, ligeramente por encima del horizonte.

El cometa diablo será visible a simple vista desde lugares con cielos completamente despejados y libres de la contaminación lumínica de la ciudad. Sin embargo, para una mejor experiencia de observación, los expertos recomiendan el uso de un pequeño telescopio.

¿Cuáles son las características del cometa diablo?
El cometa diablo recibe su nombre popular por sus destellos de luz que asemejan dos cuernos, la NASA lo compara con un volcán de hielo que expulsa polvo y gases en el espacio.

Además, el núcleo del cometa 12P/Pons-Brooks se estima en alrededor de 35 kilómetros, una medida considerable en comparación con otros cometas. Asimismo, se lo considera de tipo «Halley», lo que significa que solo se puede observar una o dos veces en la vida, con un período orbital de entre 20 y 200 años.

El cometa diablo no representa una amenaza para la Tierra. Su núcleo es sólido y estable, y no se espera que se desintegre, la máxima aproximación del cometa a nuestro planeta se producirá el 2 de junio, a una distancia 600 veces mayor que la Luna.