Trabajo informal en Ecuador puede multiplicar por 12 el riesgo de desarrollar asma

El trabajo informal en Ecuador podría estar asociado con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades respiratorias, según una investigación realizada por docentes de la UDLA que analizó las condiciones laborales y ambientales de 1.807 trabajadores de sectores como agricultura, minería, construcción e informalidad.

El estudio determinó que los trabajadores informales presentan el mayor nivel de riesgo. Según los resultados, tienen 12 veces más probabilidades de padecer asma que un trabajador de la construcción formal. Además, registran seis veces más probabilidad de presentar sibilancias y cuatro veces más riesgo de desarrollar tos crónica.

Para evaluar la contaminación ambiental, los investigadores utilizaron información del satélite Sentinel-5P de la Agencia Espacial Europea, que permite monitorear la composición de la atmósfera. El análisis también consideró condiciones relacionadas con la exposición de los trabajadores a distintos contaminantes.

La investigación encontró que vivir y trabajar a mayor altitud puede ofrecer cierta protección frente al asma, pero este beneficio disminuye cuando existen altas concentraciones de dióxido de nitrógeno y dióxido de azufre, contaminantes asociados con enfermedades respiratorias crónicas.

Uno de los principales problemas identificados es la exposición sin control a sustancias químicas, además del desconocimiento sobre los productos que manipulan algunos trabajadores y la falta de supervisión en determinados entornos laborales.

El investigador de la UDLA Juan Pablo Piedra señaló que los resultados podrían servir para identificar las zonas más vulnerables del país y desarrollar políticas de prevención y salud pública enfocadas en los sectores con mayor exposición.

Según Ecuavisa, más de la mitad de la población ecuatoriana trabaja en condiciones de informalidad, sin contrato, seguro ni protección laboral, situación que también representa un desafío para la prevención de riesgos respiratorios.