Refinería Esmeraldas produce diésel prémium con menos de 35 ppm de azufre
El nivel alcanzado fue posible gracias a una prueba de corrida realizada con el catalizador existente en la Unidad de Hidrodesulfuración (HDS) de la Refinería Esmeraldas, encargada de reducir el contenido de azufre del combustible.
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Según Petroecuador, la reducción del azufre disminuye las emisiones contaminantes asociadas al uso del diésel y contribuye a la protección de la salud de la población.
El nivel de menos de 35 ppm todavía no es permanente
Aunque el resultado representa una mejora en la calidad del combustible, todavía no significa que el diésel se mantendrá permanentemente por debajo de las 35 ppm.
Oswaldo Erazo, gerente de Abastec, señaló que para que ese nivel se mantenga como referencia permanente debe quedar incorporado en una norma del Servicio Ecuatoriano de Normalización (INEN).
Expreso también señala que el boletín de Petroecuador no informa sobre una modificación de la norma técnica vigente ni precisa cuál es actualmente el límite de azufre exigido por el INEN.
Petroecuador prepara acciones para mantener la calidad
La estatal petrolera ejecuta un plan para garantizar la continuidad de la producción con bajos niveles de azufre.
Entre las acciones previstas están la adquisición de un nuevo catalizador y un mantenimiento programado para el último trimestre de 2026, con el acompañamiento de Axens, empresa licenciante de la unidad.
Además, Petroecuador realiza la limpieza de los tanques utilizados para almacenar diésel prémium y gestiona el suministro de nitrógeno necesario para las tareas relacionadas con el catalizador.
Refinería Esmeraldas retomó sus operaciones
La Refinería Esmeraldas permaneció paralizada durante 95 días luego del incendio ocurrido el 1 de marzo de 2026. La reactivación progresiva de sus unidades comenzó el 2 de junio.
El decreto ejecutivo emitido en septiembre de 2025 estableció una reducción progresiva del contenido de azufre hasta las 50 ppm, nivel equivalente al estándar Euro IV.
Petroecuador estimó que recuperar la capacidad total de la refinería permitiría reducir aproximadamente 24 % las importaciones de diésel prémium, combustible cuya demanda nacional todavía es cubierta en gran parte mediante compras externas.
Fuente: Expreso / Petroecuador
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