Los problemas operativos que enfrenta la Refinería Esmeraldas continúan generando impacto sobre el abastecimiento de combustibles en Ecuador y obligaron al país a incrementar significativamente sus importaciones de derivados.
Según reportes de Petroecuador y análisis difundidos por medios especializados, actualmente Ecuador importa alrededor del 65% de los combustibles que demanda el mercado interno, principalmente diésel y gasolinas.
La situación ocurre luego de que la Refinería Esmeraldas, considerada el complejo refinador más importante del país, operara durante las últimas semanas entre el 39% y 40% de su capacidad debido a daños ocasionados por incendios, fallas técnicas y paralizaciones registradas desde 2025.
Especialistas advierten que esta dependencia de combustibles importados incrementa la vulnerabilidad del país frente a factores internacionales como el aumento del precio del petróleo y conflictos geopolíticos, especialmente tras la escalada de tensiones en Medio Oriente.
Además, la baja producción nacional de derivados ha provocado dificultades en la distribución de gasolina Extra y Ecopaís en varias ciudades, donde ciudadanos reportaron restricciones y largas filas en estaciones de servicio durante los últimos días.
Petroecuador informó que la unidad FCC de la Refinería Esmeraldas, considerada clave para la producción de gasolina y gas doméstico, será reactivada el 15 de mayo de 2026 como parte del proceso de recuperación progresiva del complejo industrial.
Las autoridades prevén que la refinería alcance nuevamente el 100% de su capacidad nominal el próximo 2 de junio, aunque expertos sostienen que los constantes problemas estructurales y operativos evidencian la necesidad de inversiones profundas en el sistema de refinación ecuatoriano.
Mientras tanto, sectores económicos y ciudadanos mantienen preocupación por posibles incrementos en el precio de combustibles y nuevas afectaciones sobre transporte, producción y costo de vida en el país.
