Cerca de las 04:30 de la mañana de este lunes 2 de febrero, el barco atunero Gold Tuna, valorado aproximadamente en $ 10 millones, se incendió en la rada del puerto de Manta por razones que las autoridades aún investigan. La embarcación quedó envuelta en llamas mientras permanecía anclada y no se ha reportado oficialmente la presencia de personas lesionadas hasta ahora.
Hechos previos y contexto de violencia
Según la Policía Nacional y reportes periodísticos, este no fue un incidente aislado:
Atentado armado previo: El pasado 21 de enero de 2026, sicarios llegaron en lanchas hasta el barco, donde asesinaron a tiros a un guardia de seguridad que lo custodiaba y se detectaron nueve artefactos explosivos en la nave que fueron neutralizados por las autoridades.
Asesinato del hijo de alias “Mexicano”: El 28 de enero, Dante Briones, de 17 años y hijo de Flavio Leonardo Briones Chiquito (alias Mexicano, excabecilla del grupo delictivo Los Lobos), fue asesinado en Manta, lo que intensificó la lucha de bandas criminales en la zona.
Otros asesinatos en la familia: En julio de 2025, alias “Mexicano” fue asesinado junto a su esposa y dos custodios en un hecho violento que marcó el inicio de una serie de ataques y retaliaciones en su entorno.
Posibles vínculos y motivaciones investigadas
La Policía ha señalado que el Gold Tuna podría estar relacionado con la familia Briones Chiquito, que ha estado en medio de una escalada de violencia criminal en la provincia de Manabí, donde distintas estructuras delictivas se disputan el control territorial y rutas de lucro ilícito.
Este incendio se da en un contexto de enfrentamientos entre bandas como Los Lobos y otras facciones criminales presentes en el litoral ecuatoriano, en regiones donde ya se han reportado múltiples hechos de violencia en los últimos meses.
Respuesta de autoridades y próximas investigaciones
Las autoridades competentes, incluyendo la Policía Nacional y Cuerpo de Bomberos, acudieron al lugar para controlar y extinguir el fuego, mientras se mantienen las investigaciones para determinar las causas del incendio, así como si existe relación directa con los ataques previos y el trasfondo de violencia que rodea a la familia Briones.
Por el momento no se ha emitido un pronunciamiento oficial detallado sobre posibles arrestos o resultados de las pericias técnicas sobre la nave.