Exportaciones de cacao de Ecuador caen 55% en valor hasta julio y El Niño suma riesgos
El sector cacaotero ecuatoriano atraviesa un 2026 marcado por una menor producción, la reducción de los precios internacionales y la posibilidad de lluvias intensas relacionadas con el fenómeno de El Niño. Estos factores generan preocupación por sus posibles efectos tanto en los cultivos como en los ingresos de productores y exportadores.
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Entre enero y julio de 2026, Ecuador exportó 263.137 toneladas de cacao y elaborados, una reducción de 8,3% frente a las 287.010 toneladas registradas durante el mismo período de 2025.
De acuerdo con la Asociación Nacional de Exportadores e Industriales de Cacao del Ecuador (Anecacao), parte de esta disminución responde al ciclo natural de las plantas. Después de uno o dos años de cosechas elevadas, los árboles pueden entrar en una etapa de menor producción antes de iniciar un nuevo ciclo.
A este factor se sumaron condiciones climáticas adversas. Según el productor José Encalada, en Guayas, las lluvias y el exceso de humedad registrados en marzo afectaron las mazorcas, mientras que entre abril y agosto las altas temperaturas y la menor cantidad de precipitaciones incidieron en el desarrollo de las plantas y el rendimiento de la cosecha.
Los ingresos caen con fuerza
La reducción del volumen exportado estuvo acompañada por una fuerte disminución en el valor de las ventas al exterior.
Entre enero y julio de 2026, Ecuador generó $1.195,7 millones por las exportaciones de cacao, un 55% menos que los $2.636,2 millones registrados en igual período de 2025.
La caída está relacionada también con la corrección de los precios internacionales, después de los valores extraordinarios alcanzados durante 2024 y 2025, cuando la tonelada de cacao llegó a superar los $13.000.
El 21 de septiembre de 2026, la tonelada de cacao cerró en alrededor de $5.307, según el portal financiero Investing.com. Anecacao prevé un comportamiento volátil durante este año, con una posible corrección de precios durante los últimos meses.
El analista económico José David Rivera señaló que los precios podrían descender hacia los $5.000 e incluso acercarse a los $4.500 entre finales de octubre y noviembre. Esta es una proyección del analista y podría cambiar dependiendo de la evolución climática en Sudamérica y África.
El Niño aumenta la presión sobre los cultivos
El fenómeno de El Niño representa otro riesgo para el sector agrícola, particularmente en la Costa ecuatoriana, debido a la posibilidad de un incremento de las precipitaciones, inundaciones, desbordamientos de ríos y movimientos en masa.
En 2025, Ecuador registró 693.698 hectáreas plantadas de cacao, según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC). Manabí, Los Ríos y Esmeraldas concentraron el 57,1% del volumen nacional producido, seguidas por Guayas, con 15,1%, y Santo Domingo de los Tsáchilas, con 4,3%.
Anecacao prevé lluvias por encima de lo normal en la Costa durante los próximos meses. Uno de los principales problemas sería el exceso de humedad, que puede afectar las raíces, generar estrés en las plantas y favorecer enfermedades causadas por hongos, entre ellas la moniliasis, la mazorca negra y la escoba de bruja.
El exceso de agua también puede dificultar el proceso de secado del grano después de la cosecha y, según la asociación, sus efectos podrían prolongarse hacia los siguientes ciclos productivos.
Guayas, Manabí y Esmeraldas, bajo vigilancia
Anecacao mantiene especial atención sobre Guayas, Manabí y Esmeraldas, aunque todavía no establece cuántas hectáreas podrían resultar afectadas.
En Guayas existe preocupación por el comportamiento de los ríos y las zonas bajas; en Manabí, por posibles deslaves y derrumbes; mientras que en Esmeraldas el riesgo está relacionado con eventuales problemas de conectividad y aislamiento de las zonas productoras.
Ante este escenario, el sector plantea una coordinación con municipios y prefecturas para realizar trabajos de limpieza y desazolve de ríos y esteros, mantener infraestructura de contención y garantizar las condiciones de las vías rurales.
Sector prepara medidas preventivas
Anecacao activó la iniciativa “Cacao Preparado 2026-2027”, destinada a transformar las alertas climáticas en recomendaciones para productores, centros de acopio y otros integrantes de la cadena productiva.
Entre las medidas planteadas están reforzar las podas, retirar las mazorcas enfermas y mantener despejados los canales de drenaje para reducir el riesgo de encharcamientos.
En la etapa de poscosecha también se recomienda utilizar espacios cubiertos para el secado, controlar la humedad del grano y proteger la carga durante el transporte, con el objetivo de reducir posibles pérdidas de calidad asociadas a las condiciones climáticas.
Fuente: Primicias
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