El Niño obliga a Ecuador a importar azúcar tras el cierre anticipado de la zafra
Las fuertes precipitaciones registradas en la Costa ecuatoriana alteraron el calendario de producción de caña de azúcar y obligaron a varias empresas del sector a suspender anticipadamente la zafra 2026.
Table Of Content
La situación, relacionada con las condiciones generadas por el fenómeno de El Niño, dejó aproximadamente 20.000 hectáreas de caña sin cosechar, debido a que el exceso de agua volvió imposible el ingreso de maquinaria a los campos.
Como consecuencia de la menor producción, el sector azucarero prevé recurrir a la importación de azúcar para garantizar el abastecimiento interno y atender la demanda de sus clientes.
Ingenios adelantan el cierre de la zafra
Entre las empresas afectadas se encuentra Agroazúcar Ecuador S.A., ubicada en el cantón La Troncal, que anunció el cierre anticipado de sus operaciones a partir del 30 de septiembre de 2026.
La empresa explicó que las condiciones climáticas dificultaron las labores de cosecha y transporte de la caña, por lo que tomó la decisión por razones de seguridad.
El cierre también implica la terminación de los contratos del personal eventual que participaba en la zafra, además de afectar a cañicultores, transportistas, proveedores y otros actores vinculados con la cadena productiva.
San Carlos produjo menos de lo previsto
El Ingenio San Carlos, ubicado en Marcelino Maridueña, también suspendió sus operaciones de molienda debido a las lluvias.
Según el reporte de Expreso, las precipitaciones se intensificaron durante las últimas dos semanas y, en algunas estaciones, llegaron a registrarse hasta cuatro pulgadas de lluvia en una sola noche, aproximadamente 100 milímetros.
La acumulación de agua impidió el ingreso de maquinaria a los cultivos y redujo significativamente el volumen de caña disponible para procesar. El ingenio terminó produciendo poco más de la tercera parte de la cantidad de azúcar que tenía previsto generar para atender a sus clientes.
Unas 20.000 hectáreas quedarían para 2027
La caña que no pudo ser cosechada quedaría rezagada para una futura producción, siempre que las condiciones meteorológicas permitan iniciar antes la próxima zafra.
El sector estima que unas 20.000 hectáreas, entre cultivos propios y de cañicultores, podrían ser aprovechadas durante la zafra de 2027.
En condiciones normales, la temporada de cosecha de los ingenios de la Costa se desarrolla aproximadamente entre junio y diciembre. Las condiciones climáticas obligaron este año a detener las operaciones varios meses antes de lo previsto.
Sector azucarero solicita autorización para importar
La reducción de la producción genera preocupación por el abastecimiento de azúcar en el mercado ecuatoriano.
Ante este escenario, la Federación Nacional de Azucareros (Fenazúcar) solicitó al Ministerio de Agricultura la autorización correspondiente para importar azúcar y garantizar el suministro a los clientes de la industria.
Los representantes del sector reconocen que la importación representa un riesgo financiero para las empresas, debido a las pérdidas ocasionadas por la interrupción de la zafra y los costos adicionales que implica adquirir el producto en el exterior.
La paralización también afecta la generación eléctrica
La suspensión de las actividades del Ingenio San Carlos tendrá además un efecto sobre el sistema eléctrico nacional.
La empresa genera alrededor de 40 megavatios diarios mediante el aprovechamiento del bagazo de la caña, energía que dejará de entregarse al Sistema Nacional Interconectado desde el 1 de octubre.
El ingenio buscaba utilizar las últimas existencias de bagazo antes de concluir definitivamente la molienda.
La situación del sector azucarero refleja uno de los efectos que las intensas lluvias están provocando sobre las actividades productivas de la Costa ecuatoriana, con impactos que alcanzan la agricultura, el empleo, la industria y el abastecimiento de alimentos.
Fuente: Expreso
¡Sin comentarios! Sé el primero.