El Niño aumenta el riesgo de dengue, leptospirosis y otras enfermedades en Ecuador

El fenómeno de El Niño y el incremento de las lluvias podrían elevar el riesgo de varias enfermedades en Ecuador. Especialistas advierten sobre un posible aumento de dengue, leptospirosis, enfermedades diarreicas, infecciones respiratorias y afecciones de la piel, debido al agua estancada, la humedad, la proliferación de mosquitos y roedores y la contaminación de fuentes de agua.

Dengue, el principal riesgo

Entre las enfermedades que podrían aumentar durante la temporada de lluvias está el dengue, transmitido por el mosquito Aedes aegypti.

Hasta la semana epidemiológica 34, con corte al 29 de agosto de 2026, Ecuador acumulaba 31.312 casos de dengue, frente a 37.840 registrados durante todo 2025. Solo en la última semana analizada se reportaron 1.303 casos adicionales. Además, el dengue ha provocado 35 muertes en lo que va de 2026.

Los especialistas señalan que el agua acumulada y estancada crea las condiciones ideales para la reproducción del mosquito, por lo que se espera un incremento de los casos durante el periodo lluvioso.

¿Cómo prevenir el dengue?

Los especialistas recomiendan evitar que se acumule agua en floreros, neumáticos, recipientes y otros objetos que puedan convertirse en criaderos de mosquitos.

También aconsejan utilizar repelente, mosquiteros y ropa de manga larga, además de eliminar periódicamente cualquier depósito de agua acumulada.

Ante síntomas como fiebre, dolor de cabeza, dolor detrás de los ojos o molestias articulares, se recomienda buscar atención médica y evitar la automedicación. Los especialistas advierten que algunos antiinflamatorios pueden aumentar el riesgo de complicaciones en pacientes con dengue.

Leptospirosis también preocupa

Las lluvias e inundaciones pueden incrementar el riesgo de leptospirosis, una enfermedad transmitida por el contacto con la orina o las heces de roedores.

Durante las inundaciones, estos fluidos pueden mezclarse con agua estancada, lodo y otros espacios contaminados, aumentando el riesgo para personas que tengan heridas o entren en contacto directo con estas superficies.

Entre los síntomas están la fiebre alta, escalofríos, dolor intenso de cabeza y músculos, ojos enrojecidos, náuseas, vómitos y diarrea.

Los especialistas también recomiendan lavar adecuadamente las latas antes de consumir productos envasados y mantener un correcto manejo de los desechos para evitar la proliferación de roedores.

Enfermedades diarreicas y contaminación del agua

Las lluvias intensas y posibles inundaciones también pueden favorecer la aparición de enfermedades relacionadas con el consumo de agua o alimentos contaminados.

Entre ellas están la salmonelosis y la fiebre tifoidea, que pueden provocar fiebre, dolor abdominal, náuseas, vómitos y diarrea, entre otros síntomas.

Por ello, mantener una adecuada manipulación de alimentos y consumir agua segura adquiere especial importancia durante la temporada de lluvias.

También aumentan las enfermedades respiratorias

La humedad y los cambios de temperatura pueden favorecer la circulación de virus y el incremento de enfermedades respiratorias como influenza y COVID-19, además de otras infecciones respiratorias.

Los síntomas pueden incluir fiebre, tos seca, dolor de garganta, congestión nasal y dolores musculares. Uno de los especialistas consultados señaló que incluso se han registrado pacientes con neumonía grave por influenza.

Los niños y adultos mayores están entre los grupos más vulnerables frente a estas enfermedades.

La humedad también afecta la piel

El exceso de humedad puede favorecer la aparición de dermatitis, dermatomicosis y micosis, infecciones producidas por hongos que pueden generar picazón, ardor y enrojecimiento.

Los especialistas señalan que estas afecciones son más frecuentes en niños debido a que su piel es más delicada.

Además, en Ecuador se han contabilizado 554 casos de leishmaniasis durante 2026, según el último informe epidemiológico citado por El Universo. Esta enfermedad es transmitida por la picadura de insectos vectores infectados.

Autoridades preparan planes de contingencia

Ante este escenario, el Ministerio de Salud Pública y el Municipio de Guayaquil mantienen planes de contingencia para responder a un eventual incremento de enfermedades durante la temporada lluviosa.

La prevención también depende de la ciudadanía, especialmente mediante la eliminación de criaderos de mosquitos, el control de roedores, el manejo adecuado de residuos y la atención médica oportuna ante síntomas.

Con la llegada de las lluvias asociadas al fenómeno de El Niño, las autoridades y especialistas recomiendan reforzar estas medidas para reducir el impacto sanitario y evitar que enfermedades prevenibles se conviertan en un problema mayor para la población.

Fuente: El Universo