El Niño alcanza niveles récord y se acerca al episodio más intenso registrado

El fenómeno de El Niño continúa intensificándose y ya alcanzó niveles de calentamiento similares a los registrados durante uno de los episodios más fuertes de los que se tiene registro, según declaraciones del climatólogo Zeke Hausfather a la agencia AFP.

Hausfather, científico de Berkeley Earth y coautor de informes sobre cambio climático de Naciones Unidas, señaló que la anomalía de la temperatura superficial del mar en el Pacífico tropical llegó a 3,07 °C, cifra que iguala el nivel observado durante El Niño de 2015-2016.

El dato corresponde a la región Niño 3.4, ubicada en el Pacífico tropical y utilizada para monitorear la evolución del fenómeno. Las mediciones se basan en registros obtenidos mediante satélites y boyas de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA).

Septiembre podría marcar un nuevo récord

Hausfather señaló que existe una alta posibilidad de que septiembre registre las anomalías mensuales más elevadas de las que se tiene registro, aunque precisó que todavía pueden producirse cambios durante los últimos días del mes.

La medición utilizada por el científico compara la temperatura de la superficie del mar en la región Niño 3.4 con el promedio de las últimas décadas. Sin embargo, existe otro indicador empleado actualmente por la NOAA, denominado Índice Oceánico Niño Relativo (RONI), que considera el calentamiento de la región Niño 3.4 en relación con el conjunto del cinturón tropical.

Con este segundo indicador, el actual episodio todavía se encuentra por debajo del récord de 2015-2016, aunque los análisis citados apuntan a que podría superarlo.

El impacto ya se observa en varias regiones

Los efectos del fenómeno ya se manifiestan en diferentes zonas del planeta. En partes de Centroamérica, la sequía está afectando a cultivos y animales, mientras que la reducción de los recursos hídricos también genera preocupación por sus posibles consecuencias para el funcionamiento del Canal de Panamá.

El Niño altera temporalmente los patrones de circulación atmosférica y oceánica debido al calentamiento anormal de las aguas del Pacífico tropical. Esta modificación puede provocar condiciones más cálidas y secas en determinadas regiones y mayores lluvias en otras.

La Organización Meteorológica Mundial indicó a comienzos de septiembre que el episodio se había consolidado y que se esperaba un fortalecimiento durante los meses siguientes, con posibles impactos relacionados con inundaciones, sequías y calor extremo. También estimó que existe una probabilidad prácticamente total de que el fenómeno persista hasta febrero de 2027.

Ecuador también registra un fuerte calentamiento del mar

El fortalecimiento de El Niño también se refleja frente a las costas de Ecuador. Un informe reciente del Comité Nacional para el Estudio Regional del Fenómeno El Niño (CN-Erfen) reportó anomalías de hasta +4,5 °C en la región Niño 1+2, correspondiente a una zona del Pacífico cercana a Ecuador y Perú. En la región Niño 3.4, la anomalía llegó aproximadamente a +2,9 °C en esa medición.

Estos cambios pueden modificar las condiciones del océano y afectar diferentes actividades, entre ellas la pesca, debido a variaciones en la distribución y disponibilidad de determinadas especies.

Los especialistas mantienen el seguimiento de la evolución del fenómeno debido a que sus efectos pueden variar dependiendo de la región y de la intensidad que alcance durante los próximos meses.

Por ahora, los datos muestran un El Niño particularmente intenso, aunque la comparación con el récord histórico depende del indicador utilizado para medirlo.

Fuente: El Universo / AFP / Primicias / Organización Meteorológica Mundial / CN-Erfen.