Ecuador enfrenta mayor riesgo por el aumento del nivel del mar: estas son las zonas más vulnerables

El aumento del nivel del mar representa un riesgo creciente para Ecuador, especialmente para las poblaciones asentadas en zonas costeras bajas. De acuerdo con información recogida por Ecuavisa, las proyecciones climáticas advierten sobre un incremento progresivo que podría generar mayores problemas de inundación, erosión y afectaciones a infraestructura durante las próximas décadas.

El Plan Nacional de Adaptación al Cambio Climático 2023-2027 proyecta que el nivel del mar podría aumentar aproximadamente 15 centímetros entre 2021 y 2050. Para el periodo comprendido entre 2051 y 2080, las proyecciones ubican el incremento entre 32 y 36 centímetros, dependiendo del escenario climático analizado.

Estas cifras corresponden a modelos y escenarios climáticos. No significan que toda la costa ecuatoriana vaya a quedar cubierta por el agua, pero sí evidencian un incremento de la exposición para poblaciones, ecosistemas e infraestructura ubicada en sectores bajos.

¿Qué zonas de Ecuador están más expuestas?

El Plan Nacional de Adaptación al Cambio Climático identifica a Esmeraldas, Manta y La Libertad como sitios piloto para analizar los impactos de las inundaciones costeras asociadas al cambio climático.

A esta lista se suma Guayaquil, donde estudios municipales advierten que el aumento del nivel del mar puede intensificar las inundaciones durante períodos de marea alta, principalmente en la parte baja de la cuenca del río Guayas.

En El Oro, el ascenso del nivel del mar también constituye un factor de riesgo. El Plan de Desarrollo y Ordenamiento Territorial de Machala reconoce que este fenómeno puede contribuir a inundaciones en sectores costeros y zonas bajas del cantón.

Machala y El Oro también están dentro del escenario de riesgo

La situación de El Oro adquiere especial importancia por su ubicación en la zona costera del país. Además del aumento del nivel del mar, sectores como Machala y Jambelí presentan antecedentes de erosión costera.

Un estudio citado por Primicias señala que estas zonas registran tasas de erosión altas y muy altas, particularmente en áreas donde existe una importante intervención humana.

Esto significa que el riesgo para las zonas costeras no depende únicamente de que el océano avance sobre el territorio. La combinación entre aumento del nivel del mar, erosión, oleajes, aguajes y eventos climáticos puede incrementar progresivamente la vulnerabilidad de viviendas, carreteras, puertos, malecones y ecosistemas.

El Niño puede aumentar temporalmente la presión sobre la costa

El escenario también está relacionado con las condiciones actuales del océano. El Comité Nacional para el Estudio Regional del Fenómeno El Niño (CN-Erfen) reportó durante 2026 anomalías tanto en la temperatura del mar como en el nivel medio del océano frente a las costas ecuatorianas.

El calentamiento del agua provoca su expansión térmica y contribuye temporalmente al incremento del nivel del mar. Cuando esta condición coincide con aguajes, oleajes o temporales, aumenta la posibilidad de inundaciones, desbordamientos y erosión en las zonas costeras bajas.

En agosto de 2026, el CN-Erfen llegó a reportar anomalías de hasta 40 centímetros sobre los valores habituales en estaciones costeras, en un contexto relacionado con el desarrollo de El Niño.

No significa que las ciudades vayan a desaparecer

Las proyecciones sobre el aumento del nivel del mar no implican que ciudades como Machala, Guayaquil, Manta o Esmeraldas vayan a desaparecer de manera repentina.

El principal riesgo está relacionado con una mayor frecuencia de inundaciones costeras, erosión y daños a infraestructura, especialmente en territorios de baja elevación y sectores cercanos al mar.

Para Ecuador, el desafío está en fortalecer la adaptación y prevención en las zonas más expuestas, considerando que el incremento del nivel del mar es un proceso progresivo que puede combinarse con otros fenómenos climáticos y oceanográficos.

Fuente: Ecuavisa.