Comando Sur de Estados Unidos fortalece cooperación de seguridad en Esmeraldas

La provincia de Esmeraldas, en la frontera norte de Ecuador, concentra nuevas acciones de cooperación entre Ecuador y Estados Unidos para enfrentar las amenazas vinculadas con el narcotráfico, el narcoterrorismo, la minería ilegal y la delincuencia organizada.

El gobernador de Esmeraldas, Juan Jaramillo, explicó que la intervención cuenta con el apoyo de un séptimo grupo de militares extranjeros y que tendrá como punto inicial el cantón San Lorenzo del Pailón, considerado estratégico por su ubicación fronteriza con Colombia. Las operaciones podrían extenderse posteriormente a Eloy Alfaro, Río Verde y otros sectores de la provincia.

Personal del Comando Sur de Estados Unidos ya permanece en territorio esmeraldeño desde hace más de un mes. Su presencia se concentra en San Lorenzo, donde desarrolla actividades relacionadas con inteligencia y coordinación con la Armada del Ecuador.

El respaldo estadounidense contempla capacitación, tecnología, recursos logísticos e intercambio de inteligencia, dentro de los acuerdos de cooperación vigentes entre ambos países.

Uno de los objetivos prioritarios es evitar el reclutamiento de niños, adolescentes y jóvenes por parte de organizaciones delictivas. Las autoridades también buscan reducir la deserción escolar y fortalecer espacios que permitan mantener a los estudiantes alejados de actividades ilícitas.

La estrategia contempla además una mayor coordinación con Colombia, debido a que la zona fronteriza es utilizada por organizaciones criminales para movilizar drogas, armas, combustible y otros recursos. El intercambio de información e inteligencia entre ambos países es considerado clave para identificar estructuras criminales y objetivos comunes.

Las autoridades ecuatorianas aclararon que la presencia estadounidense es de carácter asistencial y que el mando de las operaciones dentro del territorio nacional permanece en manos de Ecuador. La Policía Nacional y las Fuerzas Armadas mantienen sus competencias y responsabilidades.

Como parte de las operaciones respaldadas por Estados Unidos, las autoridades mencionaron el reciente decomiso de aproximadamente 1.500 kilogramos de sustancias sujetas a fiscalización en la frontera norte y San Lorenzo. El objetivo es impedir que Esmeraldas continúe siendo utilizada como ruta para el traslado internacional de drogas.

La minería ilegal constituye otro de los frentes de atención. Las autoridades preparan una estrategia legal y operativa, con participación de distintas instituciones y de ARCOM, para enfrentar actividades mineras que operan al margen de la normativa y que, en determinados sectores, estarían vinculadas con estructuras de delincuencia organizada.