Calles inundadas: estas son las recomendaciones para conducir durante las lluvias

Las lluvias intensas pueden generar inundaciones repentinas y transformar una calle aparentemente segura en un peligro para quienes se movilizan en vehículos.

Uno de los principales riesgos aparece cuando los conductores intentan atravesar zonas cubiertas de agua sin conocer su profundidad, la fuerza de la corriente o las condiciones de la calzada.

Por ello, organismos especializados en emergencias recomiendan no conducir por vías inundadas cuando no existe certeza de que el trayecto sea seguro.

El agua puede arrastrar un vehículo

La cantidad de agua necesaria para generar una situación peligrosa puede ser menor de lo que muchos conductores imaginan.

El Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos (NWS) advierte que alrededor de 15 centímetros de agua en movimiento pueden derribar a una persona, mientras que aproximadamente 30 centímetros pueden arrastrar muchos vehículos pequeños.

Cuando la corriente alcanza cerca de 60 centímetros, puede llevarse incluso vehículos más grandes, como camionetas y SUV.

Por esta razón, que otro automóvil haya logrado atravesar una zona inundada no significa que el recorrido sea seguro. Las condiciones pueden cambiar rápidamente y cada vehículo tiene características diferentes.

No intentes calcular la profundidad desde el automóvil

Una de las principales dificultades es que el agua puede ocultar lo que existe debajo de la superficie.

Una calle inundada puede tener huecos, alcantarillas abiertas, escombros o daños en la estructura de la vía que no son visibles para el conductor.

Además, la corriente puede haber deteriorado parte de la calzada, haciendo que una vía que parece continua tenga sectores debilitados o incluso destruidos.

Si no es posible determinar con seguridad la profundidad y las condiciones del camino, la recomendación es no avanzar y buscar otra ruta.

Nunca rodees una barricada

Otro error peligroso consiste en ignorar las señales de cierre colocadas por las autoridades.

Las barricadas pueden indicar que existe agua profunda, corrientes fuertes, daños en un puente o problemas en la estructura de la carretera que todavía no son visibles desde el vehículo.

Por eso, si una vía está cerrada, el conductor debe respetar la señalización y buscar un recorrido alternativo.

También se recomienda evitar puentes sobre corrientes rápidas durante una inundación.

¿Qué hacer si el vehículo comienza a flotar?

Si el automóvil ya ingresó en una zona inundada y el agua comienza a subir, la situación requiere actuar con precaución.

El Servicio Meteorológico Nacional señala que, cuando el vehículo empieza a quedar rodeado por agua, puede ser necesario abandonarlo y dirigirse hacia un lugar elevado si hacerlo resulta seguro.

Sin embargo, si el automóvil queda atrapado en una corriente rápida, salir directamente hacia el agua puede aumentar el peligro. Si el agua comienza a ingresar al vehículo, puede ser necesario buscar refugio sobre el techo mientras se espera ayuda o se alcanza una zona segura.

La prioridad debe ser siempre evitar ingresar a una corriente de agua en movimiento.

La lluvia también aumenta el riesgo de hidroplaneo

El peligro no aparece únicamente cuando las calles están completamente inundadas.

Durante una lluvia intensa, una capa de agua sobre la carretera puede reducir el contacto de los neumáticos con el pavimento y provocar hidroplaneo o aquaplaning.

Esta situación puede generar una pérdida temporal de adherencia y dificultar el control del vehículo.

Por ello, las recomendaciones de seguridad vial incluyen reducir la velocidad, aumentar la distancia con el vehículo que circula adelante y evitar movimientos bruscos del volante o frenadas repentinas cuando existen acumulaciones de agua.

¿Qué hacer antes de salir durante lluvias fuertes?

La prevención también empieza antes de conducir.

Es recomendable revisar las condiciones meteorológicas, conocer posibles cierres de vías y evitar desplazamientos innecesarios cuando existen advertencias por lluvias intensas.

En Ecuador, la ciudadanía puede consultar los reportes oficiales sobre precipitaciones, estado de vías y ríos a través de los canales de Alertas Ecuador, además de comunicarse con el 911 ante una emergencia.

Mantenerse informado puede permitir modificar una ruta o postergar un desplazamiento antes de encontrarse con una carretera inundada.

La recomendación principal: no cruces

Una calle cubierta de agua puede parecer transitable, pero su apariencia no permite conocer con certeza qué ocurre debajo de la superficie ni qué tan fuerte es la corriente.

Por ello, si una vía está inundada y no existe seguridad sobre su profundidad, las condiciones de la calzada o la velocidad del agua, lo más seguro es no cruzar.

Dar la vuelta y buscar una ruta alternativa puede tomar más tiempo, pero evita exponer al conductor y a sus acompañantes a una situación que puede convertirse rápidamente en una emergencia.

Fuente: Ecuavisa / Alertas Ecuador