Así funcionan los MQ-9 Reaper que Estados Unidos desplegó en Ecuador contra las redes criminales
Dos drones militares MQ-9 Reaper de Estados Unidos ya operan en el espacio aéreo ecuatoriano como parte de la cooperación entre ambos países para fortalecer las acciones contra el narcotráfico y las organizaciones criminales.
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La presencia de estas aeronaves fue confirmada por el ministro de Defensa, Gian Carlo Loffredo, quien señaló que los equipos llegaron a Ecuador a inicios de octubre y ya participan en labores de vigilancia.
El despliegue ocurre en medio del fortalecimiento de la cooperación militar entre Ecuador y Estados Unidos, particularmente frente a las actividades de organizaciones vinculadas al tráfico internacional de drogas.
Vigilancia de las rutas del narcotráfico
Los MQ-9 Reaper se incorporan a otros recursos estadounidenses que colaboran con Ecuador en tareas de seguridad, entre ellos buques destinados a operaciones de interdicción marítima, helicópteros Black Hawk, aeronaves de vigilancia y lanchas utilizadas en operativos contra el narcotráfico.
El objetivo es reforzar la vigilancia de las rutas utilizadas por organizaciones criminales para movilizar droga desde Sudamérica hacia Centroamérica y Estados Unidos, especialmente a través del océano Pacífico.
La llegada de los drones forma parte de una estrategia regional mediante la cual Washington ha trasladado equipos que anteriormente operaban en África hacia países de Sudamérica.
Operaciones coordinadas con las Fuerzas Armadas
Según explicó Loffredo, las operaciones realizadas en territorio ecuatoriano y en las aguas jurisdiccionales del país son coordinadas entre el Comando Sur de Estados Unidos y el Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas del Ecuador.
En aguas internacionales, las fuerzas estadounidenses ejecutan operaciones de interdicción y posteriormente entregan a las autoridades ecuatorianas a los ciudadanos del país que sean detenidos durante estas acciones, para que enfrenten el proceso judicial correspondiente.
El Gobierno ecuatoriano ha insistido además en que las instalaciones militares donde operan estos equipos permanecen bajo control nacional.
¿Qué es un MQ-9 Reaper?
El MQ-9 Reaper, fabricado por la empresa estadounidense General Atomics, es un sistema aéreo no tripulado diseñado para misiones de vigilancia, reconocimiento y ataque.
La aeronave mide aproximadamente 11 metros de largo y 20 metros de envergadura, puede alcanzar velocidades de hasta 480 kilómetros por hora y permanecer durante largas horas en vuelo.
El equipo puede incorporar cámaras térmicas y sistemas destinados a la interceptación de comunicaciones. Además, cuenta con capacidad para transportar armamento de precisión, entre ellos misiles Hellfire y bombas guiadas por láser.
De acuerdo con la información difundida por Expreso, el costo de una unidad puede alcanzar los $50 millones.
Ecuador también prepara sus propios drones
Además de la cooperación con Estados Unidos, el Ministerio de Defensa anunció que Ecuador prevé incorporar drones propios para fortalecer la vigilancia de la frontera norte, particularmente frente al narcotráfico, el contrabando y la posible presencia de grupos armados irregulares.
El proyecto contempla aeronaves con capacidad de permanecer hasta 24 horas continuas en vuelo, sistemas de monitoreo satelital, sensores especializados y centros de mando y control.
La incorporación de estas capacidades forma parte de las medidas que las autoridades ecuatorianas buscan implementar para fortalecer el control de las zonas fronterizas y combatir las actividades de las organizaciones criminales.
Fuente: Expreso.
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