Las lesiones cerebrales pueden ser muy graves, y atenderlas o repararlas requiere mucha precisión para no dañar el tejido sano. Por eso, un grupo de científicos está desarrollando un método que ayude a tratar estas lesiones.

Investigadores de la Universidad de Oxford demostraron por primera vez que las células neuronales pueden imprimirse en 3D para imitar la arquitectura de la corteza cerebral, lo que permite realizar reparaciones a medida para los afectados por lesiones cerebrales.

Además de tener la capacidad de reparar una lesión cerebral con mayor precisión, los científicos explicaron que, pasado un tiempo tras el injerto, estos tejidos impresos en 3D se conectan con el resto del cerebro.

“Con el tiempo, estos nuevos tejidos pueden conectarse con el resto del cerebro y potencialmente empezar a funcionar como el tejido original”, explicó a Metro Yongcheng Jin, autor principal de la investigación y miembro del Departamento de Química de la Universidad de Oxford.

Los científicos descubrieron que cuando los tejidos impresos se implantaban en cortes de cerebro de ratón, mostraban una fuerte integración, demostrada por la proyección de procesos neuronales y la migración de neuronas a través de la frontera implante-huésped.

Las células implantadas también mostraron una actividad de señalización correlacionada con la de las células huésped, lo que indica que las células humanas y de ratón se comunicaban entre sí, demostrando una integración tanto funcional como estructural.

Tras estos resultados, los investigadores se proponen ahora perfeccionar la técnica de impresión en gotas para crear tejidos complejos de corteza cerebral multicapa que imiten con mayor realismo la arquitectura del cerebro humano.

Además de su potencial para reparar lesiones cerebrales, estos tejidos artificiales podrían utilizarse en el cribado de fármacos, estudios del desarrollo cerebral y para mejorar nuestra comprensión de las bases de la cognición.