Messi se despide de Argentina: el último capítulo de una historia que cambió al fútbol
Lionel Messi cerró este martes una era con la selección argentina. En el estadio Monumental, ante más de 85.000 aficionados, el capitán disputó su último partido con la Albiceleste y puso punto final a una trayectoria internacional de más de dos décadas, marcada por récords, frustraciones, títulos y una consagración que parecía destinada a no llegar.
El final tuvo el sello del propio Messi. Argentina derrotó 3-0 a Benín y el rosarino participó en los tres goles: asistió a Nicolás Otamendi para abrir el marcador, habilitó a Nico Paz para el segundo y convirtió de penal el tercero. Fue su gol número 126 con la selección.
Pero aquella noche en Buenos Aires fue mucho más que un partido. Fue la despedida de un futbolista que durante 21 años llevó sobre sus hombros buena parte de las esperanzas de un país.
A los 13 años, Messi dejó Rosario para viajar a España y comenzar su formación en las divisiones inferiores del Barcelona. Con la camiseta argentina debutó en la selección absoluta en 2005, en Budapest, en un estreno que duró apenas unos segundos antes de ser expulsado.
Más de dos décadas después, cerró el círculo convertido en el jugador con más partidos y el máximo goleador histórico de la Albiceleste.
Una despedida a la altura de una leyenda
El Monumental se convirtió en escenario de una celebración nacional. Una camiseta gigante con el número 10 y la palabra “Gracias” recibió al capitán. Durante el minuto 10, el partido fue detenido para que más de 85.000 personas se pusieran de pie y ovacionaran al ídolo. Messi, acompañado por sus hijos, no pudo contener las lágrimas durante el himno.
Al finalizar el encuentro, sus compañeros lo rodearon mientras desde las tribunas bajaba un último coro de “Messi, Messi”.
El futbolista se marcha de la selección con 207 partidos y 125 goles según el registro de la AFA, además de cuatro títulos con la selección mayor y una colección de récords que lo ubican como el jugador más importante de la historia reciente de la Albiceleste.
Su historia, sin embargo, no termina en el fútbol de clubes. Messi continuará su carrera profesional con el Inter Miami, pero su etapa con Argentina ya pertenece a la historia.
El niño que salió de Rosario, el adolescente que cruzó el Atlántico para perseguir un sueño, el genio que conquistó España y Europa y el capitán que finalmente levantó la Copa del Mundo se despidió de la camiseta que durante años le exigió más de lo que parecía humanamente posible.
Esta vez, Argentina no le pidió nada.
Solo le dijo: gracias, Leo.
