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El proyecto minero Loma Larga, en la parte alta del complejo montañoso de El Cajas, enfrenta el Ministerio de Energía y la Alcaldía de Cuenca.
La ministra Inés Manzano acusó al Municipio de arrogarse funciones y amenazó con la destitución del alcalde y quitarle la administración del Parque Nacional Cajas.
Manzano aprovechó una entrevista radial para atacar al cabildo y en especial a Etapa EP, la empresa municipal de agua, que levantó un informe técnico alertando de los riesgos del proyecto minero Loma Larga para los páramos de Quimsacocha y para la provisión de agua de Cuenca.
«El Parque Nacional del Cajas, nosotros como Ministerio del Ambiente, se lo dimos en administración a Etapa. Y si Etapa no sigue haciendo las cosas correctamente, pues obviamente vamos a tener que intervenir», manifestó.
El alcalde Cristian Zamora respondió con un mensaje en redes sociales. Exigió a la ministra que lo convoque para hablar del tema y advirtió que defenderá las fuentes hídricas. Recordó que en febrero del 2021 la población del cantón decidió, en consulta popular, prohibir la minería en zonas de fuentes de agua.
Manzano acusó igualmente al cabildo de aprobar una ordenanza que regula el uso del agua, otorga y revoca autorizaciones para proyectos extractivos en zonas de carga hídrica. Según la ministra, esa es su competencia exclusiva y dijo que no modificar esa ordenanza es una causal de destitución.
Zamora insistió en querer diálogar, pero sin amenazas. Acusó a Manzano de ser defensora de la minera canadiense Dundee. En su último mensaje, el alcalde adjunta dos publicaciones sobre los daños causados por esa empresa en Namibia y pidió a la ministra que los lea.
Este cruce de acusaciones es el último capítulo de una disputa que empezó en el 2022, cuando colectivos azuayos presentaron una acción de protección contra el proyecto Loma Larga. La justicia no lo detuvo y a inicio del mes pasado el Ministerio del Ambiente otorgó la licencia ambiental.
