Un gusano de terciopelo fue descubierto por primera vez en la Amazonía. Es el primer registro de estos invertebrados en el territorio de Ecuador en más de cien años.
El Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio) anunció el 27 de junio que la nueva especie fue bautizada como Peripato de Tiputini (oroperipatus tiputini).
Esta nueva especie lleva su nombre en honor a la Estación de Biodiversidad Tiputini, que se encuentra en parte de la reserva de biósfera Yasuní, como un reconocimiento al trabajo realizado por parte del equipo de gestión, investigación y campo de la estación para proteger la biodiversidad.
Hasta el momento, la especie se conoce solamente de este lugar.
La investigación para determinar esta nueva especie fue realizada por investigadores de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ) y del Inabio.
Los gusanos de terciopelo, también llamados onicóforos o peripatos, son invertebrados raros y únicos denominados “fósiles vivientes”.
Evolucionaron hace más de 500 millones de años, mucho antes que aparecieran los dinosaurios.
Actualmente, tan solo se conocen alrededor de 240 especies que habitan en zonas tropicales de América, el sur de Chile, África, el sudeste de Asia, Oceanía y Nueva Zelanda.
La última vez que alguien estudió los gusanos terciopelo de Ecuador fue en 1905.
