El sector arrocero ecuatoriano se declaró en alerta tras el anuncio del gobierno de Colombia de implementar restricciones a las importaciones de arroz procedentes de Ecuador, en medio de una escalada de tensiones comerciales entre ambos países.
Las nuevas medidas oficiales, publicadas por el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural de Colombia, incluyen un arancel del 30 % sobre el arroz y sus subproductos provenientes de Ecuador, así como la prohibición total del ingreso por vía terrestre de este producto a través de la frontera común. Estas acciones forman parte de un “plan de choque” para proteger la producción local de arroz paddy verde.
Según cifras del Banco Central del Ecuador, más del 80 % del arroz excedente que produce Ecuador se destina al mercado colombiano, y solo en 2024 se exportaron cerca de 63 mil toneladas valoradas en unos USD 47 millones.
Impacto y preocupación del sector
Representantes del Comité de Defensa del Agricultor afirmaron que estas decisiones comerciales podrían generar pérdidas significativas para los productores ecuatorianos. José Luis García, dirigente del gremio, advirtió que el sector podría enfrentar dificultades de liquidez para cumplir con créditos y sostener la próxima cosecha, que ya ha sido sembrada.
La dependencia del mercado colombiano implica un riesgo adicional: sin acceso por vía terrestre, los exportadores ecuatorianos enfrentan la necesidad de desviar sus envíos por rutas marítimas o aéreas, con costos logísticos considerablemente más altos.
Reacción institucional en Ecuador
Desde el Gobierno ecuatoriano, el ministro de Producción, Luis Alberto Jaramillo, reconoció que si no se logra un acuerdo con Colombia, será necesario explorar nuevos destinos internacionales para colocar la producción de arroz, incluyendo mercados en Centroamérica donde la demanda es similar.
Este conflicto comercial se enmarca en la más amplia disputa entre ambos países por aranceles y tasas, incluida la “tasa de seguridad” del 30 % que Ecuador anunció para productos colombianos, como respuesta a la percepción de insuficiente cooperación en temas de seguridad fronteriza.
Además de las afectaciones al arroz, Colombia ha aplicado restricciones similares a más de 50 productos ecuatorianos, incluyendo frijoles, plátanos, aceites y otros bienes, como parte de las medidas de reciprocidad en la disputa arancelaria.
El bloqueo del ingreso terrestre del arroz se suma a un contexto de caos logístico en la frontera colombo-ecuatoriana, donde empresas y transportistas se apresuran a movilizar mercancías antes de la entrada en vigencia de las nuevas tarifas y restricciones.
