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La Policía Nacional rescató con vida a un comerciante que permanecía secuestrado en Manta, provincia de Manabí, por cuya liberación los captores exigían $ 100.000. El operativo fue ejecutado por la Unidad Nacional Antisecuestros y Extorsión (Unase) como parte del operativo Libertad 014.
El coronel Ricardo Romero, comandante encargado del distrito Manta, informó que el secuestro ocurrió la madrugada del viernes 9 de enero de 2026, aproximadamente a las 04:00, cuando la víctima se dirigía a su lugar de trabajo en el mercado mayorista El Madrugador.
De acuerdo con las investigaciones, cuatro sujetos interceptaron al comerciante, lo obligaron a subir a un vehículo y posteriormente lo trasladaron a un inmueble, donde permaneció retenido contra su voluntad.
Allanamientos en Montecristi
Tras recibir la alerta, la Policía activó de inmediato los protocolos investigativos. El trabajo técnico y coordinado de la Unase permitió ubicar el sitio donde se encontraba la víctima e identificar a los presuntos responsables.
La noche del lunes 12 de enero, los agentes ejecutaron allanamientos simultáneos en varios inmuebles del cantón Montecristi, específicamente en el sector La Paola 2. En uno de los domicilios fue localizado el comerciante, quien permanecía encerrado en una habitación y aislado del exterior.
La víctima fue liberada y puesta bajo resguardo policial. Según el coronel Romero, recibió atención médica inmediata y su estado de salud es estable, pese a que fue golpeada durante el cautiverio, situación evidenciada en un video que circuló en redes sociales y que forma parte del proceso investigativo.
Capturados y presuntos nexos con Los Lobos
Durante el operativo, la Policía aprehendió a cuatro personas presuntamente vinculadas al secuestro. Entre los detenidos consta Yandy M., de 30 años, quien registra antecedentes por tenencia de sustancias sujetas a fiscalización en 2015. También fueron capturados Hugo M., de 27 años; Brian B.; y José D., de 18 años, quienes no presentan antecedentes penales.
Como indicios, los agentes incautaron dos armas de fuego, 14 municiones calibre 9 milímetros, dos motocicletas, un vehículo, siete teléfonos celulares y $ 300 en efectivo.
Según la Policía, los aprehendidos se identifican como integrantes del grupo delictivo organizado Los Lobos, que mantiene presencia en distintos puntos del país.
Investigación en curso
El comandante distrital indicó que las investigaciones continúan para determinar si los detenidos estarían vinculados a otros secuestros registrados en Manta y en la provincia de Manabí. Además, se verifica el origen de los vehículos utilizados, algunos de los cuales tendrían reportes de robo.
Romero explicó que los secuestradores habrían estudiado previamente a la víctima debido a su actividad comercial, con el fin de exigir una alta suma de dinero a cambio de su liberación.
