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La provincia de Loja ha consolidado la Ruta del Café, una iniciativa turística y gastronómica que invita a los visitantes a conocer de primera mano el proceso completo del café, desde los cafetales en las montañas hasta la taza final, conociendo la cosecha, el despulpado, la fermentación, el secado al sol y, finalmente, la degustación del producto.
El recorrido, que puede tomar aproximadamente dos horas, se desarrolla en fincas cafetaleras ubicadas en varios cantones de la provincia, como Vilcabamba, donde se hace cosecha manual grano por grano, una tradición que influye directamente en el aroma y sabor del café que se sirve al final.
La iniciativa forma parte de un proyecto impulsado por la Prefectura de Loja, que busca fortalecer el sector cafetalero y posicionar al café lojano como un referente de calidad y cultura cafetera a nivel nacional. Actualmente la Ruta del Café está integrada también por numerosas cafeterías de especialidad en la ciudad, donde los visitantes pueden saborear diversas preparaciones de café y acompañarlas con gastronomía local.
Además, la Ruta del Café cuenta con una aplicación móvil disponible en iOS y Android que proporciona información sobre los recorridos, fincas participantes, cafeterías y mapas interactivos para quienes desean explorar esta experiencia gastronómica de manera más cómoda y estructurada.
Qué ofrece la Ruta del Café
La Ruta del Café no solo muestra el proceso productivo del café, sino que también permite:
Interactuar con productores locales y conocer su trabajo artesanal desde el cultivo hasta la preparación del grano.
Degustar cafés de especialidad en espacios cuidadosamente seleccionados y preparados en distintos métodos de extracción.
Visitar cafeterías especializadas con propuestas gastronómicas únicas que combinan café de autor, platos locales y experiencias sensoriales completas.
Acceder a una guía digital con rutas, mapas y recomendaciones a través de la app “Ruta del Café Loja”.
Impacto y contexto
La Ruta del Café ha contribuido al fortalecimiento del turismo local y rural en Loja, generando oportunidades económicas para productores, cafeterías, baristas y emprendedores vinculados a la cadena del café de especialidad. Esta experiencia no solo celebra la calidad del café lojano, sino que también promueve la identidad cultural y la riqueza gastronómica de la región.
La Ruta del Café en Loja representa una propuesta innovadora de turismo gastronómico que conecta a los visitantes con la esencia del café —desde el cultivo hasta la degustación— combinando cultura, paisaje, tradición y sabor en una experiencia única en el sur del Ecuador.
