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La selección de Ecuador afrontará este jueves 4 de septiembre la penúltima jornada de las eliminatorias sudamericanas rumbo al Mundial 2026. El escenario será el histórico estadio Defensores del Chaco de Asunción, donde la Tricolor buscará puntos ante una Paraguay que todavía pelea por su clasificación.
El equipo dirigido por Sebastián Beccacece llega con la tranquilidad de haber asegurado ya su presencia en la próxima Copa del Mundo. Con 25 puntos, Ecuador ocupa el segundo lugar de la tabla, solo por detrás de Argentina, y comparte el grupo de selecciones clasificadas de forma directa junto con Brasil.
Ese boleto mundialista se consolidó en la jornada 16, tras el empate 0-0 en Lima frente a Perú, resultado que se sumó a la igualdad sin goles contra Brasil en Guayaquil, por la fecha anterior. La consistencia defensiva ha sido la carta de presentación del equipo, que se mantiene como la selección menos vulnerada del torneo: apenas cinco goles recibidos en toda la eliminatoria.
La solidez de la zaga, con nombres como Piero Hincapié, Willian Pacho, Pervis Estupiñán, Félix Torres, Joel Ordóñez y la seguridad en el arco de Hernán Galíndez, ha marcado la diferencia. Sin embargo, en el medio campo y ataque, la producción ha sido irregular, pese al talento de figuras como Moisés Caicedo, Alan Franco, Gonzalo Plata y el capitán Enner Valencia.
El duelo en Asunción presenta un matiz especial: Paraguay, que ocupa el quinto lugar con 24 puntos, es dirigida por Gustavo Alfaro, el entrenador argentino que clasificó a Ecuador al Mundial de Catar 2022 y que potenció a varios de los actuales referentes tricolores. Alfaro conoce de memoria las virtudes y debilidades de su exequipo, lo que agrega un condimento adicional al partido.
