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La reciente suspensión de actividades en plantas de beneficio minero en El Oro ha tenido un fuerte impacto económico en pequeños negocios que dependen del movimiento diario generado por la minería en la región.
Desde el 2 de febrero de 2026, la paralización de operaciones de alrededor de 54 plantas de beneficio, como parte de la resolución del Ministerio de Ambiente y Energía (MAE) para combatir la contaminación de los ríos Calera y Amarillo, ha reducido de forma considerable el flujo de personas y el dinamismo comercial en sectores clave de la provincia.
Pequeños comercios ubicados en zonas como El Pache, en el cantón Portovelo, reportan ventas diarias que han caído hasta en más del 70 %, llevando a muchos propietarios a replantear sus operaciones y, en algunos casos, cerrar temporalmente por falta de clientes.
“La paralización de las plantas de beneficio ha dejado en pausa a toda la economía local. Antes recibíamos trabajadores y clientes diariamente; ahora el movimiento se ha detenido prácticamente por completo”, señala un comerciante de la zona, cuya tienda sirve a operadores y personal vinculado al sector minero.
Sectores como el transporte, el comercio de alimentos, lubricadoras y servicios técnicos también han reportado una caída en sus ingresos, generando preocupación entre empresarios y trabajadores que dependen, directa o indirectamente, de la actividad minera.
La decisión del Gobierno, adoptada en el marco de informes técnicos que evidencian la presencia de metales pesados y sustancias contaminantes en las fuentes hídricas, busca proteger los recursos ambientales de la cuenca, pero ha desencadenado un debate entre autoridades locales y la comunidad sobre la necesidad de encontrar soluciones que equilibren la protección ambiental con la sostenibilidad económica de las poblaciones afectadas.
