En un escenario de creciente tensión diplomática y militar en la región, el Departamento de Estado de Estados Unidos anunció este lunes 24 de noviembre de 2025 la inclusión del llamado Cártel de los Soles en la lista de Organizaciones Terroristas Extranjeras (FTO).
La medida refuerza la estrategia de Washington para intensificar la presión sobre el gobierno de Nicolás Maduro, al que acusa de vínculos con redes de narcotráfico y actividades ilícitas transnacionales.
De acuerdo con informes oficiales citados por la Embajada de EE. UU. en Venezuela, el grupo estaría integrado por altos mandos del Ejército y funcionarios del Ejecutivo venezolano. Incluso, en la descripción se señala que la estructura del cártel sería encabezada por Maduro y miembros de su círculo más cercano.
Una designación con amplio impacto
La inclusión en la lista FTO —tradicionalmente reservada para organizaciones islamistas, separatistas o guerrillas— otorga nuevas facultades operativas a diversas agencias estadounidenses.
Bajo esta normativa, cualquier persona o entidad que brinde “apoyo material” a un grupo designado incurre en un delito federal, ampliando el margen de acción de EE. UU. en materia financiera, diplomática y de seguridad.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, afirmó que la clasificación “abre muchas nuevas opciones”, desde bloqueos de activos hasta operaciones de inteligencia o despliegues en el exterior.
En paralelo, la presencia del portaaviones USS Gerald R. Ford en el Caribe mantiene la tensión regional en aumento. Washington señala estas operaciones como parte de una campaña antidrogas, mientras que Caracas las interpreta como un intento de incrementar la presión política contra Maduro.
A esto se suman los recientes ataques de fuerzas estadounidenses contra embarcaciones catalogadas como narcolanchas en el mar Caribe, con más de 80 fallecidos, lo que alimenta suspicacias sobre una ofensiva para debilitar al mandatario venezolano. El propio Donald Trump confirmó en octubre que autorizó a la CIA a ejecutar operaciones encubiertas en Venezuela.
El debate sobre el Cártel de los Soles
La existencia del Cártel de los Soles continúa siendo un punto de disputa.
Mientras la Casa Blanca lo identifica como una red narcotraficante con alcance regional, tanto Nicolás Maduro como el presidente colombiano Gustavo Petro rechazan la idea de un cartel estructurado. Petro sostiene que no funciona como una organización criminal cohesionada, sino como redes aisladas, aunque el Senado colombiano aprobó en septiembre una resolución que lo califica como organización criminal transnacional y terrorista.
La designación de EE. UU. agrega un nuevo capítulo a la compleja confrontación geopolítica alrededor de Venezuela y abre la puerta a futuras acciones más contundentes en el Caribe y Sudamérica.
