En los barrios tomados por las mafias, las fronteras invisibles se han convertido en líneas de muerte. Un recorrido por el noroeste de Guayaquil y el cantón Durán, en la provincia del Guayas, revela una cruda realidad: niños y adolescentes caminan entre el miedo, la resignación y la violencia.
Una adolescente de 14 años describe con naturalidad estremecedora cómo se vive en estos sectores dominados por bandas criminales:
“No sé si son mafias, digamos aquí son Tiguerones, y allá Choneros; los de aquí entran allá, los descuartizan, y si los de allá entran acá, los descuartizan”.
Otro adolescente de 16 años admite sin rodeos que ya forma parte de una banda delictiva:
“Yo me la gano robando, con planes te puedes comprar un motito, comprarte un carrito”.
Dentro de estas estructuras criminales, ascender implica matar, y desobedecer se paga con la vida. El crimen ha encontrado en los menores un recurso barato, vulnerable y fácilmente reemplazable.
Las cifras confirman la gravedad del problema. En lo que va del año, 2 530 menores de edad han sido capturados, 260 más que en 2024, aunque las autoridades reconocen que cientos de adolescentes involucrados en delitos no llegan a ser detenidos.
El 66 % de los menores fue aprehendido en plena vía pública, lo que evidencia que las bandas ya no los ocultan, sino que los exhiben como parte de su estructura delictiva, aprovechándose de su inimputabilidad y de la débil presencia del Estado en estos sectores.
La Policía confirma que menores de edad operan prácticamente en todas las organizaciones criminales catalogadas como terroristas. En Durán forman parte de los Chonekillers y Latin King, pero también han sido reclutados por Los Lobos, Tiguerones, Choneros y Lagartos.
La voz de estos adolescentes resume la realidad de un país donde, para muchos, crecer ya no es vivir, sino sobrevivir.
