Una avalanchas de nieve de gran magnitud sorprendió el martes 17 de febrero de 2026 a un grupo de esquiadores de travesía en la zona montañosa de Castle Peak, en el condado de Nevada, al norte del estado de California (Estados Unidos), dejando como saldo seis personas rescatadas con vida y entre nueve y diez desaparecidas, según informaron las autoridades locales.
El grupo, compuesto inicialmente por 16 esquiadores —incluyendo cuatro guías profesionales— se encontraba culminando una excursión de varios días en terrenos de backcountry (fuera de las pistas señalizadas) cuando, alrededor de las 11:30 a.m. locales, una avalancha violenta los atrapó bajo toneladas de nieve.
Los equipos de rescate, integrados por 46 unidades especializadas, han desplegado una intensa operación de búsqueda y salvamento en un terreno extremadamente difícil, con condiciones meteorológicas adversas caracterizadas por fuertes nevadas, vientos intensos y alto riesgo de nuevos deslizamientos. Las inclemencias han limitado los accesos y la visibilidad, dificultando el avance de las labores.
Hasta el momento, las autoridades han logrado ubicar con vida a seis esquiadores, quienes han sido instruidos para permanecer en zonas seguras mientras se aproxima el personal de rescate. Algunos han recibido atención médica por lesiones menores y han sido trasladados a puntos seguros o evaluados in situ.
Las condiciones en la región de Sierra Nevada han sido catalogadas como de alto peligro de avalanchas por el Sierra Avalanche Center, debido a la acumulación rápida de nieve y a la combinación de ascenso térmico con fuertes rachas de viento que generan capas inestables de nieve.
El incidente ha generado preocupación entre la comunidad montañista y de rescate, que recuerda que estas condiciones extremas son comunes durante tormentas invernales intensas, especialmente en áreas de terreno accidentado como Castle Peak, destino popular entre aficionados y guías de montaña. Las operaciones de búsqueda continuarán hasta que se determine el paradero de los esquiadores desaparecidos, en un esfuerzo coordinado entre el Departamento del Sheriff del condado de Nevada, unidades de búsqueda en montaña y otras agencias de emergencia.
