Grupo armado irrumpe en campamento minero y se lleva a tres personas en el norte de Esmeraldas

Tres ciudadanos fueron presuntamente secuestrados la tarde del lunes 9 de enero por un grupo de hombres armados que irrumpió en un campamento minero ubicado en el recinto Playa de Oro, de la parroquia rural Luis Vargas Torres, cantón Eloy Alfaro, al norte de la provincia de Esmeraldas.

Según el testimonio de un obrero de nacionalidad colombiana, quien trabaja en el campamento, el hecho ocurrió alrededor de las 16:00, cuando cerca de veinte individuos armados ingresaron de forma violenta al lugar.

El testigo relató a la Policía que se encontraba descansando cuando los sujetos se llevaron a tres personas: el propietario del campamento minero de extracción de oro a cielo abierto, su sobrino y un guardaespaldas.

El trabajador aseguró haber escuchado varios disparos de arma de fuego a la distancia, por lo que huyó hacia la zona de maleza del campamento y posteriormente se refugió en una vivienda del poblado para resguardar su vida.

La alerta fue recibida por el ECU911 aproximadamente a las 17:00, lo que permitió la coordinación inmediata entre unidades policiales y militares de los cantones Eloy Alfaro y San Lorenzo del Pailón, con el objetivo de verificar la presencia de personas armadas y posibles heridos en el sector, donde se presumía la incursión de grupos irregulares.

Debido a la distancia y a los caminos de tercer orden, más de cuarenta militares y alrededor de treinta policías arribaron al lugar en horas de la noche.

Al llegar no encontraron a los presuntos secuestradores. Los habitantes del recinto permanecían dentro de sus viviendas, con las luces apagadas, por temor a posibles enfrentamientos armados.

Entre las 21:00 del lunes y la madrugada del martes 10 de febrero, las fuerzas de seguridad realizaron varios patrullajes en la zona.

Durante estas operaciones se hallaron numerosas evidencias a un costado de la vía principal de la parroquia. Entre los indicios constan 182 municiones calibre 5.56, 452 municiones calibre 7.62, cinco cartuchos calibre 12, ocho alimentadoras para fusil, tres escopetas calibre 12, una escopeta artesanal, un fusil M4, un chaleco industrial, un sombrero tipo comando, una cantimplora, un motor fuera de borda y un motor eléctrico.

Por razones de seguridad, el obrero que dio el testimonio fue trasladado a San Lorenzo del Pailón para proteger su integridad. Todo el material incautado fue llevado posteriormente a una unidad militar en la ciudad de Esmeraldas para los procedimientos legales correspondientes.

Hasta el momento, las autoridades no se han pronunciado sobre este hecho ocurrido en la zona minera de Eloy Alfaro.

Este suceso revive el recuerdo de otros casos similares registrados en el norte de la provincia, como el ocurrido en agosto de 2020, cuando Erci Valencia, hermana del futbolista Enner Valencia, fue secuestrada en San Lorenzo del Pailón y retenida en una zona montañosa de Eloy Alfaro.

En 2021, seis personas, entre ellas tres ciudadanos colombianos, fueron llamados a juicio por el Tribunal Penal de Esmeraldas por el delito de secuestro y extorsión en ese caso.